Katanionische oberflächenaktive ionische Flüssigkeiten (CASAILs) vom Typ 1-Alkyl-3-methyl-imidazoliumalkylcarboxylat ([Cnmim][Cm-1COO]) und 1-Alkyl-3-methyl-imidazolium-4-alkoxybenzoat ([Cnmim][CmOBCOO]) sind neuartige Tenside, die sich nicht nur in Wasser, sondern auch in ionischen Flüssigkeiten selbst assemblieren. In dem von der Carl-Zeiss-Stiftung geförderten Projekt ChitinFluid nutzen wir solche komplexen Flüssigkeiten, um das sonst schwer zu verarbeitende Chitin in hochwertige Produkte zu verwandeln. Die Isothermen der Oberflächenspannung dieser CASAILs in Wasser ergaben niedrige minimale Oberflächenspannungen und Oberflächenkopfgruppenflächen in der Größenordnung von 20 mNm-1 und 60 Å2, was sowohl auf die elektrostatische Anziehung zwischen den beiden entgegengesetzt geladenen ionischen Köpfen als auch auf die Van-der-Waals-Wechselwirkung zwischen anionischen und kationischen Alkylketten zurückzuführen ist. Gefrierbruch-Elektronenmikroskopie und dynamische Lichtstreuung zeigen die Anwesenheit von uni- und multilamellaren Vesikeln oberhalb der kritischen Aggregationskonzentration (cac). Systematische Untersuchungen der Oberflächenspannung und der UV/Vis-Spektroskopie zeigten eine starke lineare Abnahme des log(cac) mit zunehmender Anionen- und Kationenkettenlänge aufgrund des zunehmenden hydrophoben Effekts. Aufgrund dieser hervorragenden Eigenschaften wurden die [Cnmim][Cm-1COO]s anschließend auf ihre Fähigkeit untersucht, Mikroemulsionen mit ionischen Flüssigkeiten als hydrophile Phase als vielversprechende neue Lösungsmittel für Chitin effizient zu stabilisieren. Untersuchungen des Phasenverhaltens ergaben, dass nur 6 Gew.% von [C18mim][C17COO] tatsächlich in der Lage sind, Mikroemulsionen zu bilden, die gleiche Mengen von EAN und Cyclohexan enthalten. Elektrische Leitfähigkeits- und SANS-Messungen bewiesen das Vorhandensein einer bikontinuierlichen Struktur mit einer Domänengröße von 20 nm.